Den PageRank verstehen
Der PageRank ist eines der Gründungskonzepte von Google und steht am Ursprung seines kometenhaften Aufstiegs in den 2000er-Jahren. Als Ranking-Algorithmus, der auf der Popularität von Webseiten beruht, konzipiert, ermöglichte er es Google, sich durch relevantere Ergebnisse als seine Konkurrenten abzuheben.
Auch wenn der PageRank seit 2016 nicht mehr öffentlich angezeigt wird, bleibt sein Grundprinzip im Algorithmus der Suchmaschine aktiv. Er beeinflusst weiterhin die Art und Weise, wie Seiten in den Ergebnissen platziert werden, indem er die Menge und die Qualität der Links berücksichtigt, die auf sie verweisen.
Den PageRank zu verstehen bedeutet, die Schlüsselmechanismen des SEO zu erfassen: warum Backlinks so wichtig sind, wie die interne Verlinkung bestimmte Seiten pushen kann oder warum nicht alle Links dasselbe Gewicht haben. In diesem Artikel begeben wir uns auf Entdeckungsreise zu diesem diskreten, aber nach wie vor mächtigen Pfeiler der Suchmaschinenoptimierung.
Was ist der PageRank?
Ursprung und Definition
Der PageRank ist ein Algorithmus, der Ende der 1990er-Jahre von Larry Page und Sergey Brin, den Mitbegründern von Google, entwickelt wurde. Damals lag die Revolution dieses Systems in seiner Fähigkeit, die Popularität einer Webseite nicht allein anhand ihres Inhalts, sondern anhand der Anzahl und der Qualität der Links zu bewerten, die auf sie verweisen. Das Prinzip war einfach: Wenn zahlreiche Websites es für sinnvoll halten, auf eine Seite zu verlinken, dann verdient diese besondere Aufmerksamkeit in den Suchergebnissen.
Jeder erhaltene Link wird als Vertrauensbeweis interpretiert. Doch diese Stimmen sind nicht alle gleich: Ein Link von einer anerkannten, populären und thematisch relevanten Website wiegt weit mehr als ein Link von einer unbekannten oder themenfremden Seite. So führt der PageRank die Idee ein, dass die Bekanntheit einer Seite auf andere übertragen werden kann, und dass diese Übertragung über die Hyperlinks erfolgt.
Theoretische Funktionsweise
Das ursprüngliche Modell beruht auf einem Konzept der zufälligen Navigation: Ein fiktiver Internetnutzer klickt willkürlich auf die Links der Webseiten, und je höher die Wahrscheinlichkeit ist, dass er auf einer Seite landet, desto wichtiger wird diese Seite eingeschätzt. Um dieses Verhalten zu simulieren, weist Google jedem Link einen Bruchteil der Autorität der Ausgangsseite zu, den er an die Zielseite überträgt.
Das bedeutet, dass jede Seite eine bestimmte Menge an PageRank besitzt, die sie mit allen Seiten teilt, auf die sie verlinkt. Verlinkt zum Beispiel eine Seite A dreimal auf B, C und D, so erhält jeder dieser Links etwa ein Drittel des PageRank von A (nach einer vereinfachten Version der Berechnung).
In der Praxis ist der PageRank also eine Mechanik der Popularitätsübertragung, bei der die Links eine zentrale Rolle spielen. Diese Logik erklärt, warum noch heute die Backlinks und die interne Verlinkung so mächtige Hebel bleiben, um die Sichtbarkeit einer Website in den Suchergebnissen zu verbessern.
Wie wird der PageRank berechnet?
Die vereinfachte mathematische Formel
Die Berechnung des PageRank beruht auf einer probabilistischen mathematischen Formel, die das Verhalten eines fiktiven Internetnutzers modelliert, der von Seite zu Seite navigiert, indem er den Links folgt. Bei jedem Schritt besteht eine gewisse Wahrscheinlichkeit, dass er auf einen Link klickt oder zu einer völlig anderen Seite wechselt. Dieses Verhalten wird durch die folgende Formel dargestellt:
PR(A) = (1 – d) + d × (PR(B)/L(B) + PR(C)/L(C) + …)
In dieser Gleichung:
- PR(A) ist der PageRank der Seite A.
- PR(B) und PR(C) sind die PageRanks der Seiten, die auf A verweisen.
- L(B) und L(C) stehen für die Anzahl der ausgehenden Links der Seiten B und C.
- d ist der Dämpfungsfaktor (oder „Damping Factor"), üblicherweise auf 0,85 festgelegt, der die Wahrscheinlichkeit simuliert, dass ein Internetnutzer weiter auf Links klickt, anstatt seine Navigation neu zu beginnen.
Der Kerngedanke ist: Je mehr Links eine Seite von selbst populären Seiten erhält, und je weniger diese Links verdünnt sind (das heißt, je weniger sie unter Dutzenden anderer aufgeteilt werden), desto mehr PageRank sammelt sie an.
Die Bedeutung der internen Verlinkung
Der PageRank gilt nicht nur für die externen Links (Backlinks). Er funktioniert auch intern, zwischen den Seiten ein und derselben Website. Deshalb ist die interne Verlinkung eine unverzichtbare Strategie: Sie ermöglicht es, die SEO-Autorität intelligent umzuverteilen über die verschiedenen Seiten der Website.
Indem Sie die strategisch wichtigsten Seiten von den meistbesuchten oder populärsten Seiten aus verlinken, können Sie den PageRank kanalisieren hin zu den Inhalten, die Sie in den Suchergebnissen nach oben bringen möchten. Das gelingt über eine klare Struktur, eine logische Hierarchisierung der Inhalte und einen durchdachten Einsatz der Links in Ihren Artikeln, Menüs oder Fußzeilen.
Hat der PageRank heute noch Einfluss?
Verschwinden des öffentlichen Indikators
Mehrere Jahre lang war der PageRank ein öffentlich zugänglicher Indikator über die Google Toolbar, angezeigt in Form einer Note von 10. So konnten SEO-Fachleute rasch die „Autorität" einer Seite laut Google einschätzen. Doch diese sichtbare Version des PageRank wurde 2016 eingestellt, unter anderem, weil sie oft falsch interpretiert oder überbewertet wurde und künstliche Netlinking-Praktiken förderte.
Das Ende dieser Sichtbarkeit bedeutet nicht das Verschwinden des Algorithmus. Google hat lediglich aufgehört, ihn öffentlich zu machen, um Missbrauch einzudämmen und die Webmaster dazu zu bewegen, sich auf die Gesamtqualität ihrer Inhalte und ihrer Website zu konzentrieren, statt auf einen zahlenmäßigen Wert.
Ein weiterhin im Algorithmus vorhandener Baustein
Auch wenn Google den PageRank nicht mehr anzeigt, haben zahlreiche offizielle Sprecher der Suchmaschine (wie John Mueller) bestätigt, dass das Prinzip des PageRank noch immer in den Ranking-Algorithmus integriert ist. Es wird heute mit anderen, moderneren Signalen kombiniert: semantische Relevanz, Nutzerverhalten, mobile Erfahrung, Ladegeschwindigkeit usw.
Die Grundlogik bleibt jedoch dieselbe: Links übertragen weiterhin Popularität und damit Einfluss auf das Ranking. Aus diesem Grund haben die SEO-Plattformen ihre eigenen alternativen Metriken entwickelt (wie das Domain Rating, den Trust Flow oder auch den Citation Flow), um in Ermangelung des offiziellen Google-Werts die Stärke der Links einzuschätzen.
PageRank und Netlinking: welcher strategische Zusammenhang?
Einfluss der Backlinks auf den PageRank
Das Netlinking beruht auf einem grundlegenden, direkt vom PageRank geerbten Prinzip: eingehende Links sind Träger von Wert. Wenn eine Website A auf eine Website B verlinkt, überträgt sie ihr einen Teil ihrer Autorität, sofern dieser Link dofollow ist und aus einem relevanten Kontext stammt. Je populärer die sendende Website ist (hoher PageRank), desto kraftvoller gilt der von ihr gesendete Link.
So besteht eine wirksame Netlinking-Strategie darin, hochwertige Backlinks zu gewinnen, also Links, die auf gut platzierten, aktiven Websites mit hoher Autorität und in einer zu Ihrer passenden Thematik gesetzt sind. Umgekehrt können Links geringer Qualität – aus Linkfarmen, von themenfremden oder abgestraften Websites – die Relevanz Ihres Linkprofils verdünnen und Ihrer Suchmaschinenoptimierung sogar schaden.
Der Nutzen der PageRank-Verdünnung
Der von einer Seite übertragene PageRank ist nicht unbegrenzt. Er wird auf alle ausgehenden Links verteilt, die sie enthält. Mit anderen Worten: Je mehr Links eine Seite umfasst, desto weniger Link Juice erhält jeder Link. Dieses Phänomen wird als Verdünnung bezeichnet.
Deshalb ist es wichtig, strategisch vorzugehen: Ihre Links auf Seiten zu platzieren, die wenige ausgehende Links haben, idealerweise in einem relevanten redaktionellen Inhalt, ermöglicht es, den SEO-Gewinn zu maximieren. Intern bedeutet das, Seiten zu vermeiden, die die Links in endlosen Listen ertränken, und stattdessen die Links zu Ihren Schlüsselseiten aufzuwerten über eine gezielte Verlinkung.
PageRank Sculpting (und seine Grenzen)
Das Konzept des PageRank Sculpting ist aus dieser Logik entstanden. Früher ging es darum, den PageRank zu kanalisieren hin zu bestimmten Seiten, indem man nofollow-Tags auf als „zweitrangig" eingestufte Links setzte. Zum Beispiel verhinderte man, dass Links zur Kontaktseite oder zu den AGB Autorität übertrugen, um den Link Juice auf die kommerziellen Seiten zu konzentrieren.
Google hat seither jedoch die Art und Weise geändert, wie es nofollow behandelt: Heute bewahren nofollow-Links den PageRank nicht, sondern verlieren ihn, was diese Taktik weniger wirksam macht. Dennoch bleibt es sinnvoll, die internen Links logisch zu hierarchisieren, indem man den strategischen Seiten mehr Gewicht gibt, sowohl für die Suchmaschinen als auch für die Nutzer.
Best Practices, um den PageRank zu nutzen
Die Website um die strategischen Seiten herum strukturieren
Den PageRank zu nutzen beginnt mit einer gut durchdachten Website-Architektur. Jede Seite muss einen logischen Platz in der Baumstruktur haben und je nach ihrer thematischen Relevanz und ihrer strategischen Bedeutung mit den anderen verbunden sein. Die Schlüsselseiten (etwa jene, die auf Keywords mit hohem Potenzial oder auf Conversion-Ziele abzielen) sollten mehr interne Links erhalten, um mehr PageRank zu erfassen.
Die Tiefe dieser Seiten zu verringern, das heißt die Anzahl der Klicks, die nötig sind, um sie von der Startseite aus zu erreichen, erhöht ebenfalls ihre Sichtbarkeit in den Augen von Google. Kurzum: Eine wirksame interne Verlinkung wirkt wie ein Verteilernetz des PageRank über die gesamte Website, indem sie die prioritären Seiten begünstigt.
Seine Backlinks pflegen
Auf der externen Seite bleibt die Qualität der Backlinks ein unverzichtbarer Hebel. Besser einige gut platzierte Links von autoritativen Websites gewinnen als Dutzende schwache oder themenfremde Links. Es ist daher entscheidend, auf vertrauenswürdige Quellen abzuzielen, Inhalte mit hohem Teilungspotenzial zu veröffentlichen oder spezialisierte Netlinking-Plattformen zu nutzen, die ein gutes Maß an Kontrolle gewährleisten (Qualität der Domains, Thematik, Indexierung, Metriken wie Trust Flow oder Domain Rating).
Die Vielfalt der Quellen, der Ankertext-Arten und der Formate (Gastartikel, kontextueller Link, Markenerwähnung …) trägt ebenfalls zu einem natürlichen Linkprofil bei, was die Glaubwürdigkeit Ihrer SEO-Strategie stärkt.
Überoptimierung vermeiden
Zu viele interne Links, die auf ein und dieselbe Seite verweisen, oder eine übermäßige Wiederholung von optimierten Ankertexten (mit exakten Keywords) können künstliche Signale an Google senden. Man muss ein Gleichgewicht zwischen Optimierung und flüssiger Navigation finden. Der Einsatz abwechslungsreicher, kontextueller und natürlicher Ankertexte ermöglicht es, PageRank zu übertragen und zugleich eine hochwertige Nutzererfahrung zu bewahren.
Dasselbe gilt für die Backlinks: Vermeiden Sie den massenhaften Kauf von Links auf minderwertigen Websites. Google honoriert Kohärenz, Schrittweise und Relevanz beim Aufbau von Popularität.
